Fanoušci letectví, držte si klobouky. Na nadcházející letecký den v Plasích 25. a 26. dubna přiletí jeden z nejikoničtějších strojů historie – Bell AH-1 Cobra. Těšit se můžete na dechberoucí vystoupení stroje s nezaměnitelným zvukem.
Tento stroj není jen „obyčejný“ vrtulník. Je to symbol éry, kdy se zrodil koncept čistokrevného bitevníku. Štíhlý trup, dravý vzhled a zvuk, který poznáte na kilometry daleko, slibují v Plasích opět nezapomenutelnou show.
AH-1 Cobra je americký dvoumístný jednomotorový bitevní vrtulník určený k přímé podpoře pozemních jednotek a bojové techniky nepřítele. První prototyp vzlétl 7. září 1965, do výzbroje armády se stroj dostal roku 1967. Ještě téhož roku byl vrtulník poprvé bojově nasazen, a to ve vietnamské válce. Účastnil se různých bojových operací, z nichž poslední byly akce v Iráku a v Afghánistánu. Vrtulník Bell AH-1 Cobra byl podnětem Rusku, tehdejšímu Sovětskému svazu, k tomu, aby vyvinuly svůj vlastní bitevní vrtulník a Mi-24, který sloužil i v Armádě ČR.
Zatímco jeho předchůdci byli spíše upravené transportní stroje, Cobra přišla s revolučním uspořádáním. Střelec a pilot sedí v tandemu za sebou, což umožnilo extrémně úzký profil trupu. Díky tomu je vrtulník mnohem obtížnějším cílem pro nepřátelskou palbu.
„Konkrétní kousek, který v Plasích uvidíte, byl vyrobený firmou Bell Helicopter v roce 1977 jako model TAH-1S, tedy po válce ve Vietnamu. Má nalétáno 5 200 letových hodin,“ prohlásil pilot stroje Jiří Podolský, který má sám nalétáno na vrtulnících přes 11 000 letových hodin, a mimo jiné působil i jako vojenský pilot v Armádě České republiky s Mi-24.
Stroj sloužil k výcvikovým letům ve Fort Rucker – americké výcvikové základně pro piloty vrtulníků, devět vrtulníků tohoto typu bylo vyčleněno na vývoj vrtulníkových systémů a proto se jejich označení změnilo na TAH1P Cobra. Podle záznamů se účastnil i simulovaných vzdušných bojů v USA s Migy – 15 a 17. V roce 1995 bylo těchto 9 vrtulníků AH-1 Cobra uvolněno pro civilní provoz.
